चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों के साथ अदृश्य यात्रियों की संभावनाओं से हड़कंप

 अदृश्य अंतरिक्ष यात्री भविष्य के शोध के लिए वैज्ञानिकों के अलार्म

अभी तक अंतरिक्ष शोध पर वैज्ञानिकों, अंतरिक्ष यात्रियों और खगोलशास्त्रियों, ने अपने अपने अनुसंधान से चांद सहित विभिन्न ग्रहों उपग्रहों पर पहुंचकर अंतरिक्ष में विचरण कर रहे विभिन्न संभावनाओं का पता लगाया है और बहुत कुछ असंभव को संभव करने का कार्य किया है। चांद और मंगल पर पहुंचकर वैज्ञानिकों ने अंतरिक्ष की कई जिज्ञासाओं को  शांत करने का काम भी किया है।

चांद की मनुष्य यात्रा आज के दौर में अंतरिक्ष शोधकर्ताओं ने आम यात्रियों के लिए भी यात्रा करने की संभावनाओं को खोल दिया है परन्तु हवा पानी और अनुकूल तापमान के बिना चंद्रमा इंसानों के लिए बेहद कठोर दुनिया है। फिर भी वैज्ञानिकों का मानना है कि पृथ्वी के कुछ सूक्ष्मजीव वहां के चुनिंदा क्षेत्रों में हफ्तों या महीनों तक जीवित रह सकते हैं। यह खोज भविष्य के चंद्र मिशनों के लिए नई चिंताएं लेकर आई है.

नासा के वैज्ञानिकों की अगुवाई में हुए एक नए अध्ययन में पता चला कि कुछ जीव चंद्रमा की सतह पर मौजूद अनुकूल परिस्थितियों में कुछ समय तक जीवित रह सकते हैं। इनमें फफूंद और बैक्टीरिया की पांच प्रजातियों में से कुछ में इस क्षमता का पता चला है। इस संभावना ने वैज्ञानिकों की चिंताओं को बढ़ा दिया है, क्योंकि इससे भविष्य के मानव मिशनों के जरिए पृथ्वी के सूक्ष्मजीवों के चंद्रमा तक पहुंचने का खतरा पैदा हो सकता है। रिसर्चरों ने चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास स्थित नोबाइल रिम, कनेक्टिंग रिज और डी जेरलाश रिम क्षेत्रों की परिस्थितियों का कंप्यूटर मॉडल तैयार कर इन जीवों की सहनशीलता का परीक्षण किया। इसके लिए लूनर रिकॉनिसेंस ऑर्बिटर के आंकड़ों और रेडीऐशन संबंधी जानकारी का सहारा लिया गया।

मैरीलैंड में नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर के वैज्ञानिक प्रबल सक्सेना के अनुसार, सिम्युलेशन से संकेत मिला कि चंद्रमा के कुछ हिस्सों, विशेष रूप से हमेशा अंधेरे में रहने वाले क्रेटरों में, कुछ सूक्ष्मजीव हफ्तों या यहां तक कि महीनों तक जीवित रह सकते हैं। यह संभावना शरद और सर्दियों के मौसम में और बढ़ जाती है। रिसर्च में दो तरह के फफूंदों ने बैक्टीरिया को पीछे छोड़ दिया। विशेष रूप से ‘एस्परजिलस नाइजर’ ने असाधारण मजबूती दिखाई, गर्म क्षेत्रों में आमतौर पर मिलने वाली यह ‘ब्लैक मोल्ड’ फफूंद ने चंद्रमा जैसे चुनौतीपूर्ण वातावरण में भी जीवित रहने की क्षमता दिखाई।

गर्म और नम जगहें एस्परजिलस की पसंदीदा जगह मानी जाती हैं, यही वजह है कि यह अक्सर बाथरूमों और एयर कंडीशनिंग सिस्टमों में मिल जाती है। हैरानी की बात यह है कि यह सिर्फ पृथ्वी तक सीमित नहीं है, अंतरिक्ष यात्रियों ने इसे अंतरराष्ट्रीय स्पेस स्टेशन के अंदर भी पाया है, जबकि कई प्रयोग यह साबित कर चुके हैं कि यह फफूंद अंतरिक्ष स्टेशन के बाहर, खुले अंतरिक्ष के कठिन माहौल में भी जीवित रह सकती है।

वैज्ञानिकों ने केवल एस्परजिलस ही नहीं, बल्कि मिट्टी में व्यापक रूप से पाई जाने वाली ‘फ्यूजेरियम’ फफूंद की कई प्रजातियों का भी परीक्षण किया। नतीजे बताते हैं कि यह फफूंद भी चंद्रमा जैसी कठोर परिस्थितियों का सामना करने में काफी हद तक सक्षम है।

वैज्ञानिक पत्रिका साइंस एडवांसेज में प्रकाशित इस नए शोध के लेखक प्रबल सक्सेना के अनुसार, चांद के ध्रुवीय क्षेत्रों में जीवित रहने की सबसे अधिक क्षमता एस्परजिलस में पाई गई. फ्यूजेरियम भी काफी हद तक मजबूत दिखी, हालांकि वह एस्परजिलस जितनी सहनशील नहीं थी।

अध्ययन में शामिल तीन बैक्टीरिया प्रजातियां

वैज्ञानिकों ने इस शोध में तीन ऐसे बैक्टीरिया चुने, जो पृथ्वी पर अलग-अलग वातावरण में पाए जाते हैं। पहला है डीनोकॉकस रेडियोड्यूरान्स, यह एक ऐसा सूक्ष्मजीव है जो कड़ी ठंड और खतरनाक विकिरण को भी सह सकता है। दूसरा, स्टेफाइलोकॉकस ऑरियस, जो अक्सर हमारी त्वचा और नाक में पाया जाता है. तीसरा, बैसिलस सब्टिलिस, जो मिट्टी, पौधों और मानव पाचन तंत्र में रहने वाला एक सामान्य बैक्टीरिया है।

प्रबल सक्सेना के मुताबिक, बैक्टीरिया के लिए चंद्रमा का विकिरण से भरा वातावरण बड़ी चुनौती साबित हुआ। उन्होंने कहा, “हमारे अध्ययन में शामिल बैक्टीरिया पराबैंगनी विकिरण को उतनी अच्छी तरह नहीं झेल पाए. डीनोकॉकस सबसे मजबूत निकला, जबकि स्टेफाइलोकॉकस और बैसिलस जीवित रहने की होड़ में काफी पीछे रह गए।”

यूवी रेडीऐशन और अत्यधिक गर्मी सूक्ष्मजीवों के लिए सबसे बड़े खतरे साबित हुए, चंद्रमा पर दिन के समय तापमान लगभग 127 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच सकता है। इसके अलावा अंतरिक्ष से आने वाला विकिरण और चंद्रमा की निर्वात जैसी परिस्थितियां भी इनके लिए चुनौती हैं।

हालांकि, अध्ययन के मॉडल से पता चला कि चंद्रमा पर कुछ ऐसे क्षेत्र मौजूद हैं, जहां सूक्ष्मजीवों के जीवित रहने की संभावना हो सकती है, ये क्षेत्र कई मील चौड़े क्रेटरों के तल में पाए जा सकते हैं। शोध में यह भी सामने आया कि एस्परजिलस फफूंद कुछ ऐसे इलाकों में भी जीवित रह सकती है, जहां थोड़ी बहुत धूप और यूवी रेडीऐशन पहुंचता है। गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर की ऑर्गेनिक जियोकेमिस्ट एवं अध्ययन की सह-लेखिका हेदर ग्राहम ने बताया, “हमारे शोध का केंद्र केवल इन कोशिकाओं के जीवित रहने की क्षमता थी, उनके बढ़ने या प्रजनन करने की नहीं।”

इस बारे में हेदर ग्राहम कहती हैं, “हमारा अध्ययन केवल यह समझने तक सीमित था कि कोशिकाएं कितने समय तक जीवित रह सकती हैं, हमने उनमें होने वाले परिवर्तन और रोगजनक क्षमता में संभावित बदलावों का अध्ययन नहीं किया।”

वैज्ञानिकों को चिंता है कि पृथ्वी से जाने वाले सूक्ष्मजीव चंद्रमा को दूषित कर सकते हैं. इससे चंद्रमा से जुड़े वैज्ञानिक शोध और निष्कर्ष प्रभावित हो सकते हैं। सक्सेना ने चेतावनी देते हुए कहा, “चंद्रमा के उत्तर और दक्षिण ध्रुव पर ऐसे बड़े क्षेत्र हैं, जहां मानवों के साथ पहुंचने वाले साधारण सूक्ष्मजीव लंबे समय तक टिके रह सकते हैं। उनकी मौजूदगी भविष्य के वैज्ञानिक अध्ययनों और खोज अभियानों के नतीजों को प्रभावित कर सकती है।”

वहीं ग्राहम के अनुसार, “जब हम अनजाने में जीवन पहुंचाने की बात करते हैं, तो इसका मतलब है कि मानव अपने स्पेससूट या इस्तेमाल किए जाने वाले उपकरणों के साथ सूक्ष्मजीव भी चंद्रमा पर छोड़ सकते हैं।” उन्होंने बताया कि यदि ये सूक्ष्मजीव जीवित रहते हैं, तो वे वैज्ञानिक शोध के नतीजों को प्रभावित कर सकते हैं। चूंकि कंटैमिनेशन से पूरी तरह बचना संभव नहीं है, इसलिए यह जानना जरूरी है कि कौन सी चीजें पृथ्वी से आई हैं और कौन सी वास्तव में चंद्रमा की हैं। इंसान जहां जाता है, वहां उसके साथ सूक्ष्मजीव भी जाते हैं। यही कारण है कि वैज्ञानिक मानते हैं कि अंतरिक्ष अभियानों में सूक्ष्मजीवों को पूरी तरह रोक पाना लगभग असंभव है।

मूल स्रोत: DW.com